負ける勇気を持って勝ちに行く マレーシア在住の19歳ファイター 長谷川柊哉、プロデビュー戦へ

2025年2月22日（土）、マレーシア・N9アリーナで日本人ファイター・長谷川柊哉さん（19歳）がプロデビューを迎えます。マレーシアのテイラーズ大学に通いながら、キックボクシングのプロの舞台に挑む彼に、これまでの歩みと今後の目標について話を伺いました。

格闘技に興味を持ったきっかけは？ 
中学3年生のとき、YouTubeでたまたま格闘技の試合を見たんです。それがすごく衝撃的で、「こんな非日常的な世界があるのか！」とワクワクしました。選手たちの強さや闘志に憧れて、「自分もこんな舞台に立ちたい、夢を与えられる存在になりたい」と思うようになりました。

実際に始めてみて、どうでしたか？ 
想像以上に過酷でした。練習はめちゃくちゃキツイし、毎日ボコボコにされる（笑）。最初の頃は何度も心が折れそうになりましたね。

それでも続けられた理由は？ 
どの世界でもそうですけど、諦めたらそこで終わりじゃないですか。格闘技は特にメンタルが重要で、練習がキツくても、逃げ出したら自分はもう二度と戻れないと思ったんです。だから、とにかく毎日練習に行って、何度もくじけそうになりながらも続けてきました。 

なぜマレーシアでプロを目指したのですか？ 
兄がマレーシアの大学に進学していて、自分も英語が好きだったので海外で学びたいと思いました。それに日本でプロを目指すのは、周りと同じ道を歩んでいるだけな気がして。「日本人が海外でプロになるって面白いな」と思ったんです。

マレーシアの生活はどうですか？ 
すごく合っていますね。自由な雰囲気があり、人も優しく、街も綺麗で治安もいい。海外での挑戦にふさわしい環境だと思っています。

いよいよ2月22日にプロデビュー戦を迎えます。今の心境は？ 
自信はあります。試合が決まってから毎日ハードな練習を続けてきました。相手はアマチュアチャンピオンで無敗という強敵の予定ですが、勝てば自分の評価も一気に上がる。そう考えると、最高のシナリオですよね。

プロデビューまでの道のりは？ 
普通、プロデビューする選手は30試合以上のアマチュア経験を積んでいます。でも、自分はまだ7～8試合しかしていません。それでもマレーシアの団体が「日本人ファイターが欲しい」と声をかけてくれたんです。だからこそ、中途半端な姿勢ではいられない。プロとして結果を出さなければいけないと強く思っています。

プレッシャーはありますか？ 
ありますね。何千人もの観客がいる大きなアリーナで戦えるのはラッキーなことですが、同時にリスクもある。失神する可能性もあるし、それを大勢の前で晒すことになるかもしれない。でも、それも含めて覚悟を決めています。「負ける勇気を持って勝ちに行く」それが今の自分のテーマです。

現在のトレーニングはどのように行っていますか？
朝はスタジアム近くのジムで練習し、夜はアンパンにあるジムでキックボクシングのトレーニングをしています。試合が近づくと、1日2回の練習をこなしていますね。

格闘技と大学の両立は大変では？ 
正直、きついです。大学は片道2時間かかるので、朝5時に起きて授業に行き、夜9時半から11時半まで練習。それから帰宅して寝るのが12時過ぎ…体力的にも精神的にも大変でした。

かなりストイックに取り組んでいますね。 
そうですね。格闘技に関しては、自分はすごくストイックだと思います。練習がない日も走りに行ったり、筋トレをしたり、常に体を動かしています。食事面でも、ジャンクフードは極力避けて、クリーンな食事を心がけています。

今後の目標を教えてください。 
「海外で日本人ファイターが活躍する姿を見せたい」。まずはこのプロデビュー戦に勝つこと。そして、来年には総合格闘技（MMA）にも挑戦します。

なぜMMAに？ 
MMAはキックボクシングと違い、寝技やレスリング技術も必要。自分はキックボクシングしかやったことがないので、一から学ぶ必要があります。でも、なんでもありのルールだからこそ、面白く挑戦しがいがあると思っています。

目指す舞台は？ 
日本のRIZINや、海外の大きな団体ですね。特に海外を拠点にしながら、日本の団体にも参戦するスタイルを目指しています。何千人もの観客を熱狂させて、お金を稼ぐ。そんな夢のある選手になりたいです。

では、最後に日本やマレーシアで応援してくれている方々へメッセージをお願いします。 
一番感謝しているのは両親です。格闘技を続ける環境を整えてくれたからこそ、今の自分がいます。今回のデビュー戦は、何よりも「両親への恩返し」のつもりで戦います。だからこそ、絶対に勝ちたい。日本の皆さんも、マレーシアの皆さんも、ぜひ僕の試合を見届けてください！配信でもご覧いただけますので、応援よろしくお願いします！
 

プロデビュー戦情報 
日程：2025年2月22日（土）
会場：N9 Arena（Stadium Nilai）
住所：71800 Nilai, Negeri Sembilan
チケットはこちらから！
https://www.ticketmelon.com/emnesevents/firecagefc
試合情報やチケット情報は、長谷川柊哉のInstagram（@shu215.ya）で随時更新！
https://www.instagram.com/shu215.ya/