世界が注目するペナン、2026年の人気観光地に浮上

 マレーシア北西部の島州ペナンが、国際的な旅行先として2026年に世界の注目を集めている。今月、米CNNトラベルと米ニューヨーク・タイムズの両メディアが、ともに「2026年に訪れるべき観光地」としてペナンを選出したことが明らかになり、観光関係者や旅行者の関心が一段と高まっている。

ペナンは、多様な文化が融合する歴史地区や豊かな食文化、現代的な観光スポットが共存する観光地として評価が高い。街の中心部ジョージタウンはユネスコ世界遺産にも登録されており、コロニアル建築や色鮮やかなストリートアート、屋台料理や伝統的な食文化を楽しめることから、世界中の旅行者から人気を集めている。また、手ごろな旅行費用や安全な環境、温暖な気候も評価されている。

CNNトラベルは、ペナンを「訪れるべき20の都市」に選び、その文化的魅力や多様な体験を紹介した。特に地元のプラナカン文化や多国籍料理、海辺の風景が旅行者に支持されていると報じられた。一方、ニューヨーク・タイムズも「52の必見デスティネーション」にペナンを名を連ね、アジアを代表する旅行地の一つとして位置づけた。

関係者は、この国際的な評価が観光業全体に追い風をもたらすと期待を寄せている。ペナンは2024年に約820万人以上の宿泊客を迎え、パンデミック前の水準を上回る勢いで観光需要を回復しており、今後も国内外からの訪問者増加が見込まれている。

観光地としての魅力に加え、ペナンは多文化社会としても注目されている。マレー系、華人系、インド系など複数の民族が共存し、祭りや祭礼、食文化が日常的に交差することから、「文化体験を求める旅行者にも最適な都市」と支持されている。また、観光以外の産業でも投資や経済成長が進んでおり、マレーシア全体にとって重要な地域となっている。

ペナンの観光関係者は、「この国際的評価を機に、世界中の旅行者がペナンを訪れ、地域経済のさらなる発展につながることを期待している」と述べている。